※写真集「愛の輪郭」2022 掲載写真
モンシロチョウの翅って、オスとメスで反射率が違うらしく、オスは紫外線を吸収して暗く、メスは紫外線を強く反射して明るくみえていて、オスはメスのその明るい反射を見分けて交尾する相手を探しているという話を、子どもの頃になにかで見たことがあったんです。図鑑だったかな。ちょっと覚えてないけど。
当時の相澤少年、昆虫とか大好きだったものですから、すぐに実験してみたんですよ。見た通りに白い紙をモンシロチョウの翅の形に切って、それに日焼け止めクリームを塗ると、反射してモンシロチョウのメスっぽくなるらしいのです。それを花壇近くで棒を釣竿のようにして吊るしてみたら、案の定オスが数匹、わりとすぐに飛んできて、その紙切れの周りをぱたぱたと飛び回ってる。
なんかね、その仕掛け作るのがとても簡単だったこともあり、こんなので本当にモンシロチョウが来るんだろうかって半信半疑の状態で実験に臨んだものですから、子供心に、「おいおい簡単やな、おまえはこんなんでいいんか」と思いながら、ひらひらと揺れる紙切れをメスだと勘違いしているモンシロチョウのオスに対して、どこか哀れでせつない感じを心のどっかで思ったことを記憶してます。
小学生ながらも、当然昆虫における交尾の概念は大筋で理解してましたから。
カブトムシなんかでも、メスの奪い合いで、負けてすごすごと逃げるオスの姿はなにか哀しいものを子供心に感じますもんね。
そして数年経ち、思春期になってからそのモンシロチョウの実験を思い出すことがありました。ある日、巷に溢れるやや大人な写真たち、確か少年マンガ誌の水着グラビアかなにかだっと思うんですが、その雑誌に掲載されていた肌色に対して無意識に反応する自分に気づいたんですよね。
本を開くと同時に引き込まれて夢中でページを送っていると、ある瞬間に、「あっ」って、紙切れに対して求愛していたオスのモンシロチョウと自分が重なってしまった。
高精細とはいえ、肌色に見えるように調整されたインクの集まりにまんまと惹かれるその感覚は、そのまま本能的な反応で、あのときのモンシロチョウのオスと同じように「偽物のメス」に引き寄せられているだけじゃんよって思ったんです。日焼け止めを塗った紙切れ目掛けてぱたぱたと飛んできたモンシロチョウのオスと、雑誌の中の肌色のインクに対してぱたぱたしている自分がまるで同じ存在となってしまった。
なんつったって人間もモンシロチョウも同じ紙に反応しているわけですからね、生身の女性じゃなく。
子供の頃目にした必死というか無邪気というか、まっすぐなモンシロチョウのオスの姿は、人間が日常的に感じる無意識の衝動と何ら変わらないんじゃないだろうか。
以前「人間のなかにある一目惚れのような瞬間的な恋愛感情は、爬虫類の求愛反応とほとんど同じ仕組みで発している」というような内容の本を読んだ記憶があります。
恋のきっかけっていうのは人間も含めた動物たちは皆そんな感じなのかもしれませんね。
もちろん厳密にはちがうんでしょうけど。
人間の場合は文化や社会通念や規範、それぞれの理性がそれらの性的恋愛衝動をそれなりになんとか覆い隠すことが出来ているだけで、結局のところ人間の根本は常に無意識に、なにか得体の知れない動物的なそれにずっと抗えずにつき動かされていく感じなんでしょうかね。
そういう意味で、視覚は、人間から一番簡単に理性を奪う感覚なのかもしれません。
動物的にいうと、一目惚れというのは、生殖相手を選ぶことにおいて、なによりも正解らしいですが、正解に向かってるはずなのに対象を間違えてしまうこともあるという儚さが視覚にはあるということでしょうかね。
結局、恋の入り口で一番頼りにならないのは、この目と思い込みなのかもしれませんね。